Bakteriegift får dig att tappa tänderna

visar Peyman Kelk att bakteriegiftet leukotoxin ligger bakom en allvarlig form av tandlossning. Fynden i avhandlingen kan leda till nya möjligheter att diagnosticera och behandla grav tandlossning.

hos människor. Tillståndet orsakas av att bakterier i munhålan fäster på tänderna tar sig in i fickan mellan tandkött och tänder. Inne i tandköttfickan kan bakterierna sätta igång mekanismer som angriper tändernas stödjevävnader vilket gör att tänderna börjar lossna. Processen tar oftast flera år men kan ibland ha ett snabbare förlopp, framför allt hos yngre personer, medan den långsamma formen av sjukdomen framför allt drabbar äldre. Hos dem som drabbas av det snabbare förloppet, det som kallas grav tandlossning, förekommer ofta infektion av bakterien Aggregatibacter actinomycetemcomitans. Denna bakterie producerar bland annat giftet leukotoxin. Hur giftet påverkar processen vid tandlossning har dock hittills varit okänt.

att leukotoxin orsakar ett kraftigt inflammationssvar hos makrofagerna, de immunförsvarsceller som i vanliga fall "äter upp" bakterier. Detta leder i sin tur till att makrofagerna utsöndrar höga halter av substansen interleukin-1 beta, IL-1β. IL-1β främjar förlust av benvävnad, vilket kan vara en del av förklaringen till den snabba förloppet vid denna form av tandlossning.