Den nya influensan inte ny

En amerikansk studie visar att alla åtta gensegmenten hos svinunfluensviruset kommer från äldre stammar av grisvirus. Studien leddes av Rebecca Garten vid den amerikanska hälsovårdsmyndigheten Centers for Disease Control and Prevention. Forskarna har sekvenserat genomet från drygt 50 prover av viruset som orsaker den så kallade nya influensan.

Redan de första analyserna av det nya viruset visade att det uppstått genom en kombination av flera olika typer av grisvirus. En av de inblandade stammarna har i sin tur bildats genom en blandning av virus från både girs, fågel och människa. Nu visar den nya studien att samtliga gener som kombinerats i det nya viruset kommer från grisar. Rönen tyder på att grisar kan ha burit på den nya stammen i uppemot tio år trots att inga djur har insjuknat. Några av det nya virusets gener identifierades första gången på en grisfarm i USA 1998 medan andra har spårats till grisvirus i Europa och Asien. Fynden klargör dock inte hur eller när viruset muterade och började sprida sig till människor.