Ökad smittspridning i Storbritannien – oro för "delta plus"

Det senaste dygnet konstaterades drygt 49 000 nya smittade i Storbritannien, och samtidigt ökar antalet sjukhusinläggningar och dödsfall. Oron växer för en ny, kraftig våg av covid-19 i vinter, och från sjukvårdshåll kommer nu krav på återinförande av restriktioner.

Samtidigt växer uppmärksamheten kring den nya mutation – kallad AY.4.2. eller "delta plus" – som nu sprider sig.

Det rör sig om en mutation av deltavarianten som under september stod för närmare sex procent av de nya fallen i Storbritannien. Och andelen växer, enligt en rapport från landets hälsovårdsmyndigheter den 15 oktober.

Mutationen upptäcktes i laboratorium i juli i år, och forskning pågår om dess egenskaper.

Två experter – Jeffrey Barrett vid Covid-19 Genomics Initiative på Wellcome Sanger Institute i Cambridge och professor Francois Balloux vid University College London Genetics Institute – säger till Financial Times att de bedömer att mutationen är mellan 10 och 15 procent mer smittsam än den ursprungliga deltavarianten.

Also read USA och Storbritannien i nytt avtal – nolltullar för läkemedel

Francois Balloux vill dock tona ner farhågorna kring den nya mutationen.

– Den kanske försvårar saker och ting, men den kan inte helt och hållet förklara ökningen av fall i Storbritannien, säger han till tidningen.